Film opowiada historię młodego biznesmena i striptizerki, występującej w ekskluzywnym klubie w San Francisco. Zafascynowani sobą nawzajem, postanawiają spędzić trzy dni w Las Vegas. Prowadzą ze sobą grę, w której liczą się seks, władza i pieniądze. Autorzy filmu szukają odpowiedzi na pytanie, czym jest miłość we współczesnym świecie niczym nieskrępowanego seksu i zachłannej konsumpcji.

Centrum świata to kolejny wspólny film Wayne'a Wanga i Paula Austera, twórców Dymu i Brooklyn Boogie. Tym razem Wayne Wang prowadzi nas w mroczny świat erotycznych fantazji i pożądania. Ten dramat erotyczny opowiada historię młodego uzdolnionego informatyka i dziewczyny, która w dzień jest perkusistką w zespole rockowym, a w nocy - striptizerką w ekskluzywnym klubie w San Francisco. Główni bohaterowie pochodzą z dwóch całkowicie odmiennych światów, ale oboje są samotni i potrzebują emocjonalnej bliskości. Zafascynowani sobą nawzajem, postanawiają spędzić trzy dni w Las Vegas. Niespodziewanie dla siebie, zaczynają przekraczać granice emocjonalnych i seksualnych norm. Prowadzą ze sobą grę, w której liczy się seks, władza i pieniądze. Żadne z nich nie wyjdzie z tej gry bez obrażeń.
W Centrum świata pokazana jest tęsknota za uczuciem, obawa przed odrzuceniem. Autorzy filmu szukają odpowiedzi na pytanie, czym jest miłość w naszych cynicznych czasach zachłannej konsumpcji i seksu, który stał się dziś owym "centrum świata". Czy ucieczka w seks może pomóc nam uwolnić się od fobii, lęków, niepewności? Okazuje się bowiem, że ludzie zawsze, niezależnie od czasów, w jakich przyszło im żyć, zmagają się ze strachem przed samotnością, z potrzebą kontrolowania innych i potrzebą miłości. Tylko jak daleko można się posunąć, aby osiągnąć to, czego się pragnie?

Jeden z najlepszych informatyków w mieście, Richard, prowadzi samotne życie. Jego świat ogranicza się do szklanego ekranu monitora. Pewnego dnia w knajpce poznaje Florence, striptizerkę z nocnego klubu. Fascynacja kobietą powoli zaczyna burzyć porządek jego życia. Zamienia ekran komputera na czerwień klubowych lamp i ciało Florence. Proponuje dziewczynie wyjazd na weekend do Las Vegas w zamian za niebagatelną sumę 10 tys. dolarów. W zamian otrzymuje jej czas - kilka godzin podczas każdej z nocy. Wszystko zaczyna się zmieniać w momencie, gdy zaczynają się poznawać. Nagięte reguły wyjazdu prowadzą jedynie do bólu i cierpienia.

Wzięty informatyk proponuje intratny kontrakt stripizerce przez kilka dni ma mu świadczyć erotyczne usługi. Dziewczyna zgadza się ale ustanawia wyraźne granice ich intymnych zbliżeń. Dzięki temu chce utrzymać kontrolę nad sytuacją. Ale dopiero to poczatek gry w której liczą się seks władza i pieniądze.